Foto: Holger Ellgaard, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Älvsjöskogen är ett av söderorts mest uppskattade grönområden, en tätortsnära skog som breder ut sig som en grön kil mellan Älvsjö, Solberga, Hägersten och Liseberg. Här går det att vandra långt i sammanhängande natur, springa ett belyst motionsspår eller bara hämta andan en kort promenad från pendeltåget. För många som bor i stadsdelen är skogen den närmaste platsen att uppleva riktig natur, med branta berg, gammal barrskog och ett rikt fågelliv mitt i staden.
Vad skogen erbjuder
Älvsjöskogen består till stor del av branta berg och tydligt markerade sprickdalar. På höjderna, där jordtäcket är tunt eller saknas helt, dominerar hällmarkstallskog med senvuxna, vindpinade tallar. I sänkorna och dalgångarna växer äldre barrskog med naturskogskaraktär och gott om död ved, vilket ger livsrum åt insekter, svampar och hålbyggande fåglar. Det är denna blandning av karg hällmark och frodig skog som gör området så omväxlande att ströva i. Höjdskillnaderna gör också att utsikten växlar hela tiden, från ljusa tallhällar till slutna, mossiga dalgångar.
Fågellivet är en av skogens stora behållningar. Här häckar typiska barrskogsfåglar som hackspettar, nötväckor och mesar, och rovfåglar och korp rör sig över området. I våtmarkerna, bland annat Vårgårdadammen och Stora Alkärret, lever groddjur som vanlig groda och mindre vattensalamander. Tar du det lugnt och rör dig tyst ökar chansen att få syn på något av allt detta.
För den som vill röra på sig finns två belysta motionsspår på 1,8 kilometer och 3,8 kilometer, som används flitigt året om för promenader, löpning och annan motion. Skogen är också ett populärt mål för förskoleutflykter och skolaktiviteter. Rakt genom området löper dessutom rester av Göta landsväg, som under flera hundra år var Stockholms enda landförbindelse söderut, vilket ger en historisk dimension åt promenaden.
Skydd och status
Älvsjöskogen var länge omdiskuterad och föreslagen för skydd innan beslutet till slut kom. Enligt Stockholms stad inrättades Älvsjöskogen som naturreservat 2016. Det är alltså ett kommunalt, tätortsnära naturreservat, vilket innebär att skogens natur, friluftsvärden och känsliga arter har ett långsiktigt skydd och att området ska skötas med naturvärdena i fokus.
Skyddet omfattar den västra delen av skogen. För den intresserade finns mer om reservatets avgränsning, skötsel och syfte i stadens material om naturreservatsbildningen för västra Älvsjöskogen. Att skogen nu är reservat betyder att den får finnas kvar som natur även när staden runt omkring förtätas. För besökaren märks skyddet framför allt genom att stigar, spår och informationsskyltar sköts och att de mest värdefulla miljöerna lämnas orörda.
Hitta hit och närliggande natur
Skogen ligger nära Älvsjö station, som nås med pendeltåg, och därifrån tar du dig vidare till entréerna med buss 144 eller till fots. Närheten till kollektivtrafiken gör skogen ovanligt lättillgänglig, du kan ta dig hit på några minuter utan bil. Entréerna på norra sidan finns vid Klubbevägen och Långsjövägen, medan de södra delarna nås till exempel via Storskogsvägen eller Åldermansvägen. För den som kommer med bil finns parkering bland annat vid Pukslagargatan, Långsjövägen och Myrvägen.
Vill du kombinera skogsbesöket med annan närnatur finns flera fina mål inom räckhåll:
- Långsjön, en uppskattad badsjö med promenadstråk runt vattnet, alldeles intill skogens södra delar.
- Älvsjö gårds gärde, en öppen grönyta vid Älvsjö gård som passar för picknick och lek.
- Långbroparken, en grönskande park med gamla träd och lummiga gångar, ett lugnt alternativ till skogens vildare karaktär.
Tillsammans bildar dessa platser ett sammanhängande nät av grönska där du lätt kan lägga ihop flera miljöer under samma promenad.
Varför grönområdet betyder mer när stadsdelen växer
Älvsjö står inför en av söderorts större förändringar. I stadsutvecklingsområdet Älvsjödalen planerar Stockholms stad enligt vaxer.stockholm för minst 7 000 nya bostäder och flera tusen arbetsplatser, samtidigt som en ny tunnelbanelinje mellan Fridhemsplan och Älvsjö byggs ut. När fler människor flyttar in och kvarteren förtätas ökar trycket på de gröna ytor som finns kvar.
Just därför blir en skyddad skog som Älvsjöskogen allt viktigare. Den ger närrekreation inom gångavstånd, renar luft, dämpar buller och fungerar som en livsmiljö för djur och växter mitt i en växande stad. Att skogen är naturreservat innebär att den kan fortsätta vara en grön lunga för många nya invånare, en plats där tystnad, fågelsång och gammal tallskog finns kvar att vandra in i när staden runt omkring blir allt tätare.